19 декабря исполняется 100 лет со дня рождения Генерального секретаря ЦК КПСС, маршала Советского Союза Леонида Ильича Брежнева. Одни называют время пребывания его у власти периодом застоя, другие - далеко не самыми худшими годами своей жизни. Итак, какими же событиями запомнилась эпоха Брежнева?
Операция "Дунай"
В ночь на 21 августа 1968 года в Чехословакию были введены войска пяти стран Варшавского Договора (СССР, Болгарии, Венгрии, ГДР и Польши). Операция, получившая кодовое название "Дунай", преследовала цель прекратить происходивший в ЧССР процесс реформ, инициированных первым секретарём ЦК КП Чехословакии Александром Дубчеком - "Пражскую весну". В течение 36 часов армии стран Варшавского Договора почти бескровно установили полный контроль над чехословацкой территорией. 24-27 августа 1968 г. в Москве состоялись переговоры, на которых чехословацкая сторона согласилась восстановить "истинный" социализм.
25 августа 1968 г. в Москве семь советских граждан вышли на демонстрацию против ввода войск в ЧССР. 9 октября 5 из них предстали перед судом (двое получили по 2,5 и 3 года заключения, остальные - 3-5 лет ссылки). Еще двое были приговорены к заключению в спецпсихбольницу.
Разрядка
В 60-е международная обстановка коренным образом изменилась. Обе сверхдержавы, достигшие к началу 70-ых стратегического равновесия, предпочли перейти от "холодной войны" к политике постепенной разрядки международной напряженности. В эти годы СССР и США почти бескровно заключили ряд важных договоров об ограничении гонки вооружений, в том числе договоры по ограничению противоракетной обороны (ПРО) и стратегических ядерных вооружений (ОСВ-1 и ОСВ-2).
Венцом разрядки стало Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе, открывшиеся в 1973 году. Заключительный акт СБСЕ, подписанный на саммите в Хельсинки летом 1975, зафиксировал принцип нерушимости границ в Европе, уважения независимости и суверенитета, территориальной целостности государств, отказа от применения силы и угрозы ее применения.
Поколение П
"Разрядка" в политических отношениях сопровождалась развитием экономических связей между Россией и Западом. В 1973 г., в рамках соглашения о двусторонней торговли между СССР и США, в СССР стала продаваться Пепси-кола. Кроме того, было начато строительство заводов по производству Пепси-Колы в СССР (первый - в 1974 г. в Новороссийске).
Наш Вьетнам
Конец "разрядке" вторжение ввод советских войск в Афганистан в 26-27 декабря 1979 года. Застреленного президента Амина сменяет Бабрак Кармаль. Ситуация в Афганистане позволяет Збигневу Бжезинскому, советнику по вопросам национальной безопасности президента США Джимми Картера, сказать последнему: "У нас появился исторический шанс дать Советскому Союзу свой Вьетнам".
Афганистан оказался в центре "холодной войны" между СССР и США, а афганские моджахеды превратились в ударный отряд антисоветской войны, поддерживаемый США.
За девять лет, один месяц и девятнадцать дней войны через Афганистан прошло более полумиллиона воинов "ограниченного контингента" советских войск. За время войны страна потеряла почти 15000 человек (по неофициальным данным - до 40 тыс.). Афганская сторона, по некоторым оценкам за тот же период потеряла до 1 млн. человек (при общей численности населения 13 млн. человек).
Олимпиада-80
19 июля - 3 августа 1980 - в Москве прошли XXII Летние Олимпийские игры . США и еще несколько стран объявили Московской Олимпиаде бойкот из-за советского вторжения в Афганистан. И тем не менее, Олимпиада состоялась. Почти 6000 спортсменов из 81 страны состязались в 203 дисциплинах 21 вида спорта. Рекордное число медалей за всю историю олимпизма - 197 (в том числе, 80 золотых) - завоевали советские спортсмены.
Для жителей Москвы этот праздник спорта обернулся нежданно наступившим на две недели в отдельно взятой столице коммунизмом: полные прилавки, финское пиво и сок с трубочкой. Правда, наблюдать это изобилие могли не все: въезд в город на время проведения Игр был ограничен, а граждан, имевших судимость, выселяли за 101-й километр.
Для обеспечения безопасности игр в столицу были свезены милиционеры со всей страны. Совладать с толпой стражам порядка не удалось лишь однажды - в день похорон Владимира Высоцкого.
"Косыгинские реформы"
В 1965 г. под руководством Председателя Совета Министров СССР Алексея Косыгина начались экономические реформы, суть которых состояла во введении прогрессивных элементов рыночных отношений (хозрасчета) в плановую экономику СССР. Было восстановлено отраслевое управление экономикой (упразднены совнархозы, а их функции переданы вновь созданным министерствам); предприятиям разрешили создавать "фонды материального стимулирования" для развития производства и материальное поощрение сотрудников. Кроме того, предприятия переводились на хозрасчет (т.е. самофинансирование), упрощалась отчетность; были повышены закупочные цены на сельскохозяйственную продукцию и предпринят ряд других мер, которые проявили себя в годы восьмой пятилетки (1966-1970 гг.).
Эта пятилетка стала самой успешной в советской истории и получила название "золотой".Объем промышленного производства, по официальным данным, вырос на 50 %. Было построено почти 1900 крупных предприятий (в том числе Волжский завод в Тольятти, с конвейера которого в 1970 г. сошли первые "Жигули"). Сельскохозяйственное производство выросло на 21 %.
Однако реформа шла туго: инициатива предприятий не стыковалась с централизованным планированием, слабо действовало материальное стимулирование. К тому же, реформы натолкнулись на противодействие главного идеолога партии Михаила Суслова. И, наконец, в начале 70-ых в Западной Сибири нашли нефть, что еще больше снизило интерес к реформам...
Рождение правозащитного движения
С середины 60-ых гг. диссидентское движение постепенно "выходит в свет". Катализатором этого процесса стал во многом судебный процесс над писателями Юлием Даниэлем и Андреем Синявским. Осенью 1965 года они были арестованы за антисоветскую агитацию: в течение 10 лет Синявский и Даниэль под псевдонимами тайно печатали свои повести и рассказы на Западе. 10 февраля они предстали перед Верховным Судом России. На показательном суде свою вину Синявский и Даниэль так и не признали, что сыграло определенную роль в развитии диссидентского движения. "Цепная реакция" по советским меркам была ошеломляющей: 62 писателя обратились к властям взять арестованных коллег на поруки. К этому моменту Синявский получил семь лет лагерей, Даниэль - пять.
На XXIII съезде партии с речью против Синявского и Даниэля выступил Михаил Шолохов, получивший незадолго до этого Нобелевскую премию по литературе. "Мне стыдно не за тех, кто оболгал Родину и облил грязью все самое светлое для нас. Они аморальны. Мне стыдно за тех, кто пытался и пытается взять их под свою защиту. Вдвойне стыдно за тех, кто предлагает свои услуги и обращается с просьбой отдать им на поруки осужденных отщепенцев", - сказал он.
Вскоре после ареста Синявского и Даниэля возникла идея провести демонстрацию протеста - первую в Москве за 35 лет. 5 декабря, в день Сталинской конституции, над Пушкинской площадью около 200 человек подняли плакаты: "Уважайте Советскую конституцию!", "Требуем гласности суда над Синявским и Даниэлем". Демонстрация 5 декабря стала традиционной. Этот день, 5 декабря 1965 года, считается днем рождения правозащитного движения.
"Бульдозерная выставка"
15 сентября 1974 года несколько неофициальных советских художников решили устроить выставку своих картин под открытым небом, так как им долгое время не давали разрешения на выставку в помещении. Выставка была организована на пустыре возле станции метро "Беляево" в Москве. Однако художникам немедленно заявили, что выставка запрещена, т.к. на пустыре проводится "коммунистический субботник". К пустырю подъехали три бульдозера и стали давить картины гусеницами. Четверых художников задержала милиция.
Высылка Солженицына
В 1973 г. за границей был опубликован "Архипелаг ГУЛАГ" Александра Солженицына. Книга быстро стала распространяться самиздатом внутри страны. 12 февраля 1974 г. Солженицына арестовали у него на квартире и доставили в Лефортовскую тюрьму. Отправить в лагерь лауреата Нобелевской премии по литературе (1970 г.) власти не могли, а потому Солженицыну сообщили о лишении его советского гражданства и выдворении из СССР. Под конвоем писателя посадили в самолет. Только после приземления, прочитав надпись в аэропорту: "Франкфурт-на-Майне", он узнал, в какой стране находится...
В 1968 г. "отец водородной бомбы", трижды Герой Социалистического Труда, академик Андрей Сахаров пишет статью "Размышления о прогрессе, мирном сосуществовании и интеллектуальной свободе", в которой отстаивает идею "непредвзятого и бесстрашного обсуждения", призывает "довести до конца разоблачение" И.Сталина и высоко оценивает дело В.Ленина. Он также высказывает идею "постепенного сближения капитализма и социализма" и другие идеи, которые советская печать позже назвала "манифестом" технической интеллигенции. В 1968 г. Сахарова отстраняют от секретных работ. С 1970 г. защита прав политзаключенных, борьба против смертной казни выходит для Сахарова на первый план. В 1970 г. Сахаров становится одним из основателей Комитета прав человека, действовавшего до 1974 г. В 1975 г. Сахарову присуждается Нобелевская премия мира, что вызывает осуждение в советской печати. За границу лауреата не выпустили, и премию получала его жена Елена Боннэр. В 1979 г. Сахаров выступает с рядом заявлений против введения советских войск в Афганистан. После этого он был лишен всех наград и без всякого суда сослан в Горький (ныне Нижний Новгород), где был помещен под домашний арест.
Космические успехи
18 марта 1965 СССР сделал новый шаг в освоении космического пространства: Алексей Леонов совершил первых выход человека в космос. Однако высадить советского космонавта на Луне, как это сделали в 1969 году американцы, так и не удалось.
В 1970 году совершила мягкую посадку на поверхность Луны космическая станция "Луна-17" с аппаратом "Луноход-1".
В 1971 г. СССР создает и выводит на орбиту первую в мире долговременную орбитальную станцию (ДОС), получившую название "Салют-1", что ознаменовало новый этап в исследовании космического пространства.
В 1975 году был совершен первый в истории космонавтики международный полет пилотируемых кораблей "Союз - 19"и "Аполлон".
Веселей, ребята...!
В апреле 1974 года на XVII съезде ВЛКСМ БАМ был объявлен ударной комсомольской стройкой . Главная молодежная организация СССР приступила к выполнению программы по активному привлечению молодого поколения к строительству магистрали. Тысячи молодых романтиков отправились на БАМ, что бы жить, строить и растить детей.
Конституция развитого социализма
В 1977 г. была принята новая Конституция, которая вошла в историю как "конституция развитого социализма". Новый Основной закон, работа над которым началась еще во время Хрущева, призван был создать гарантии против возврата режима личной власти и массовых репрессий. Впервые в советской конституции появилась преамбула, в которой говорилось о построении в СССР развитого социалистического общества. Кроме того, Конституция 1977 года закрепила фактическую монополию КПСС на политическую власть: ст. 6 объявила Компартию "руководящей и направляющей силой советского общества, ядром ее политической системы".
1978 - в журнале "Новый мир" опубликована знаменитая "брежневская трилогия": книги-воспоминания "Малая Земля", "Возрождение" и "Целина", на самом деле написанные профессиональными журналистами. Тираж каждой книги составил 15 миллионов экземпляров, благодаря чему Л.И. Брежнев стал самым издаваемым в СССР писателем. Несколько лет эти произведения изучали в рамках школьного курса литературы. Уже после смерти Брежнева, в 1987, книги трилогии были изъяты из книжных магазинов и списаны в макулатуру.
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
Однозначной трактовки данный термин не имеет, так как в этот период в СССР происходили как негативные, так и положительные явления. По мнению историков, в период застоя Советский Союз достиг наивысшей точки своего развития. Именно в этот период строились новые и активно развивались существующие города, шло освоение космоса, промышленность была одной из самых мощных в мире, было достигнуто много успехов в культурной и социальной сфере, . Существенно возросло благосостояние советских граждан, которые с уверенностью смотрели в завтрашний день.
В социальной сфере все было относительно благополучно, благосостояние граждан росло. Несмотря на негативные явления в экономике и дефицит товаров народного потребления, многие люди могли купить хороший автомобиль, качественные и достаточно дорогие вещи и улучшить свои условия. Рост количества людей бедных благодаря небольшим ценам на продовольствие был заметен не сильно. В целом жизнь среднестатистического советского гражданина была достаточно обеспеченной и стабильной.
Застой экономики и его последствия
Несмотря на такую стабильность, экономика СССР в период застоя практически прекратила свое развитие. Мировой нефтяной бум 1970-х годов позволил руководству Советского Союза получать прибыль просто от продажи нефти без развития экономической сферы. Сама по себе экономика развиваться не могла, требовались реформы, которыми в силу наступившей стабильности никто не занимался. Поэтому период застоя многие исследователи называют – «затишьем перед бурей».
Остановка экономического развития плохо отразилась на всех отраслях промышленности и производства, кроме военного сектора. Сильнее всего отсутствие реформ ударило по хозяйству. Проводимая аграрная реформа известная своими студенческими «поездками » привела росту безработицы среди крестьян и увеличению процента испорченного при сборе урожая. Народ стал уезжать из убыточных совхозов и колхозов в города, в стране постепенно нарастал дефицит продовольствия. Застой в экономике особенно сильно повлиял на традиционно живущие сельским хозяйством и добывающей промышленностью регионы, такие как Казахстан, Украина и др.
За весь двадцатилетний период застоя не происходило никаких изменений и в административно-управленческом аппарате. После слишком частых хрущевских перестановок и реформ Брежнев решил не заниматься реорганизацией политической структуры СССР, сделав все партийные должности практически пожизненными. Все сферы жизни контролировались партией, существенно возросла внутри и внешнеполитическая роль КГБ, произошла полная консервация политического режима.
С падением цен на нефть обнажились все застойные явления, происходившие в экономике СССР. За период стабильности экономика страны превратилась в отстающую не способную поддерживать государство своими силами сферу, что привело к началу тяжелой эпохи перестройки.
Двадцатилетие, от середины 1960-х до середины 1980-х гг., когда политическое руководство страны возглавляли Л.И. Брежнев (1964 - 1982 гг.), Ю.В. Андропов (1982 - 1984 гг.) и К.У. Черненко (1984 - 1985 гг.), называют временем «застоя». Начавшееся решительными экономическими реформами, оно закончилось нарастанием отрицательных тенденций во всех сферах общественной жизни, стагнацией экономики, кризисом общественно-политической системы. Можно привести немало данных, свидетельствующих о росте производства - в 1970-е гг. СССР догнал наиболее развитые страны Запада по объему промышленной продукции. К началу 1980-х гг. догнал и перегнал даже США, ФРГ, Японию, Англию, Францию по производству на душу населения стали, угля, электроэнергии, цемента. Удалось достигнуть паритета в области вооружений, впечатляющими были успехи Советского Союза в освоении космоса. Однако военные расходы составляли 40% госбюджета, продукция ВПК - 20% валового общественного продукта. Из 25 млрд. руб. общих расходов на науку - около 20 млрд. руб. шло на военно-технические исследования и разработки. Этот перекос в хозяйственном развитии страны все сильнее сказывался на уровне жизни людей, преодолеть его в рамках старой командно-административной системы было невозможно.
О Л.И. Брежневе говорили, что, обладая вполне средними способностями и имея за плечами карьеру типичного партаппаратчика, он тем не менее придя к власти, реально стремился провести полезные реформы в стране. Начало его правления свидетельствует в пользу этого.
С мартовского пленума ЦК КПСС (1965 г.) начинаются попытки оживить сельское хозяйство:
Восстанавливался и даже увеличивался размер подсобных хозяйств в деревне. Отменялся налог с содержания личного скота, разрешалось продавать корма частным лицам;
Снижался план государственных закупок зерна в колхозах, в течение последующих 10 лет его решено было не повышать, а сверхплановое зерно оставалось в распоряжении колхозов;
Повышались государственные цены на основные виды сельхозпродукции, надбавка за сдачу сверх плана устанавливалась в 0,5 раза;
Задолженности колхозов государству списывались.
Все эти меры были попыткой применить к аграрному сектору экономические меры регулирования. Но только к аграрному сектору в целом, а не к самой сути производственного процесса. Сохранялась главная негативная черта советского сельского хозяйства - отсутствие экономической заинтересованности работника в результатах своего труда (с 1966 г. вводилась гарантированная оплата труда колхозников, не связанная с производительностью). Уступки в отношении подсобных хозяйств также ни к чему не привели - за годы экспериментов с деревней в ней бесповоротно исчезли люди, готовые к тяжелому труду на личное благо. Крестьяне окончательно превратились в колхозников и совхозников.
В сентябре 1965 г. начался период экономических реформ под руководством председателя Совмина СССР А.Н. Косыгина.
В первую очередь, восстанавливалась отраслевая система управления производством (министерства), заменившая территориальный метод руководства экономикой (совнархозы), введенный в период правления Н.С. Хрущева. Экономическая реформа подразумевала введение хозрасчета и предоставление ограниченной самостоятельности предприятиям. Но «низовое планирование» по-прежнему сочеталось с планированием из центра, хотя число обязательных плановых показателей снижалось до 9 (вместо прежних 30). Главным показателем работы отраслей становился объем реализованной продукции. Кроме того, оживить экономику предполагалось введением экономических рычагов. Прибыль, полученная предприятием, оставалась в его фондах, из которых, в свою очередь, должно было вестись материальное поощрение рабочих (премии, «13 зарплата» по итогам года). Чтобы поднять дисциплину взаимных поставок, Косыгин пошел на принятие постановления, по которому выполнение плана засчитывалось лишь после удовлетворения всех заказов потребителей. Против этого выступили Госплан и министры, утверждавшие, что в таком случае все их предприятия останутся не только без премий, но и без зарплаты. Самостоятельность предприятий привела к тому, что они заведомо занижали свои плановые задания, таким образом заработная плата росла быстрее производительности труда. Руководители предприятий и отраслей не заинтересованы были и во внедрении научно-технических достижений, так как введение инноваций сбивало запланированный производственный цикл. Экономическое стимулирование работников также постепенно утрачивало свою роль. «13 зарплата» и премии стали выдаваться всем, чтобы не нарушать главного идеологического постулата советского общества - «социальной справедливости».
Первоначально задуманные А.Н. Косыгиным меры дали определенные результаты. Показатели, достигнутые сельским хозяйством в 1966–1969 гг., были намного выше, чем в предшествующий период. Производительность труда в среднем в год росла в этот период на 6,5 %, что было в два раза больше, чем в 1961–1965 гг. Фонд оплаты по труду за 1965–1975 гг. вырос в 1,5 раза. Однако в противостоянии между экономическими принципами и директивным планированием выиграло последнее. Советская номенклатура не могла не понимать, что экономическое стимулирование экономики сделает в конечном итоге ненужным сам огромный бюрократический аппарат. С 1970 г. реформы А.Н. Косыгина были свернуты.
В советской промышленности 1960 - первой половины 1980-х гг. резко росла диспропорция в развитии хозяйственных отраслей. Продолжающаяся «гонка вооружений» привела к тому, что военные расходы поглощали более 20% ВНП. Огромных затрат требовало сохранение лидерства в исследовании космоса. В целом в промышленности продолжались ухудшаться возрастные характеристики производственного оборудования. Как следствие, серьезно снизились темпы роста производительности труда и некоторые другие показатели эффективности. Если сравнивать среднегодовой прирост важнейших народнохозяйственных показателей, то можно заметить, что он уменьшался от пятилетки к пятилетке.
Тем не менее, острота надвигавшегося кризиса в 1970-е годы была сглажена получаемыми немалыми суммами нефтедолларов. Конфликт между арабскими странами и Израилем, вспыхнувший в 1973 г., привел к резкому взлету цен на нефть. Экспорт советской нефти стал приносить огромный доход в валюте. На нее закупались товары широкого потребления, продовольствие, что создавало иллюзию относительного благополучия. Руководство страны форсировало разработку нефтегазовых месторождений в новых районах Сибири и Севера. Сырьевая ориентация экономики страны усиливалась. В 1974 г. началось строительство Байкало-Амурской магистрали (БАМ). Огромные средства были потрачены на закупку целых предприятий, комплексного оборудования, технологий. В 1970-х - начале 1980-х гг. возводились промышленные гиганты и агропромышленные объединения (АПО). Однако низкая эффективность экономической деятельности не позволила разумно распорядиться неожиданно возникшими возможностями. В первой половине 1980-х годов экономика по инерции продолжала развиваться в значительной мере на экстенсивной основе, ориентировалась на вовлечение в производство дополнительных трудовых и материальных ресурсов. Темпы внедрения средств механизации и автоматизации не отвечали требованиям времени. Ручным трудом к середине 1980-х годов было занято около 50 млн. человек: примерно треть рабочих в промышленности, более половины - в строительстве, три четверти - в сельском хозяйстве.
Экономическая ситуация в стране продолжала обостряться. Неэффективная экономика оказалась неспособной решить проблемы повышения уровня жизни трудящихся. Фактически была провалена задача значительно усилить социальную ориентацию экономики, увеличив темпы развития отраслей народного хозяйства, производящих предметы потребления. Остаточный принцип распределения ресурсов - вначале производство, а только потом человек - доминировал в социально-экономической политике. На социальное развитие общества отрицательное влияние оказывала и нерешенность продовольственной проблемы.
Ярким проявлением кризиса хозяйства периода «застоя» стало существование т.н. «теневой экономики». В условиях, когда государственное производство не могло обеспечить гражданам достаточного количества потребительских товаров, услуг, а подчас и продовольствия, появлялись хозяйственные связи вне государственного контроля. Предприятия изготавливали неучтенную продукцию и продавали ее, минуя государственную торговлю. Сформировался целый официально не существующий в СССР слой предпринимателей («цеховиков»), чьи доходы к началу 1980-х гг. достигли 80 млрд. рублей. В теневой экономике происходило интенсивное срастание государственного аппарата с криминальным миром.
В ноябре 1982 г. умер Л.И. Брежнев и генеральным секретарем ЦК КПСС был избран председатель КГБ Ю.В. Андропов. В июле 1983 г. по инициативе Ю.В. Андропова было принято правительственное постановление «Об усилении работы по укреплению социалистической дисциплины труда». Однако попытка навести порядок на производстве с помощью жесткого административного контроля не увенчалась успехом. В августе 1983 г. ЦК КПСС и Совета Министров СССР приняли постановление «О мерах по ускорению научно-технического прогресса в народном хозяйстве». Но все эти директивы не могли спасти умирающую командно-административную экономику. К середине 1980-х гг. она полностью исчерпала свои ресурсы.
Брежневская «эпоха застоя» (термин, введенный Михаилом Горбачевым ) возникла от соединения многих факторов: продолжительной «гонки вооружений» между двумя сверхдержавами, СССР и США; решения Советского Союза участвовать в международной торговле, отказавшись тем самым от экономической изоляции, но игнорируя изменения, происходящие в западных обществах; растущей суровости его внешней политики, которая проявилась, например, в отправке советских танков для подавления Пражской весны 1968 ; интервенции в Афганистан ; гнетущей страну бюрократию, составляемой из престарелых кадров; отсутствия экономических реформ; коррупции, товарного голода и других нерешенных при Брежневе экономических проблем. Социальная стагнация внутри страны усиливалась растущей потребностью в неквалифицированных рабочих, общей нехваткой рабочей силы, падением производительности и трудовой дисциплины. В конце 1960-х годов и в 1970-х Брежнев хотя и спорадически, с помощью Алексея Николаевича Косыгина , пытался внести в экономику некоторые новации, но они были крайне ограниченными и поэтому не дали заметных результатов. К числу таких новшеств относилась экономическая реформа 1965 года , предпринятая по инициативе А. Н. Косыгина. Её истоки отчасти восходят и к Хрущеву . Эта реформа была свёрнута ЦК, хотя он признал наличие экономических проблем.
Карикатура на Брежнева эстонско-американского художника Э. Вальтмана
В 1973 рост советской экономики замедлился. Она начала отставать от западной в связи с высоким уровнем расходов на вооруженные силы и слишком малыми расходами на легкую промышленность и товары народного потребления. Сельское хозяйство СССР не могло прокормить городское население, а тем более обеспечить ему то повышение уровня жизни, которое правительство сулило в качестве главного плода «зрелого социализма». Один из самых известных критиков экономической политики Брежнева, Михаил Горбачев, называл потом хозяйственный застой брежневского периода «низшей стадией социализма». Темпы роста валового национального продукта СССР в 1970-х заметно снизились по сравнению с показателями 1950-х и 1960-х годов. Они отставали от уровней Западной Европы и США. Рост ВНП замедлился до 1 – 2% в год, а в сфере технологии отставание было ещё нагляднее. С начала 1980-х Советский Союз явно пребывал в экономическом застое. В последние годы Брежнева, ЦРУ сообщал, что советская экономика достигла своего пика в 1970-е годы, составив тогда 57% американского ВВП. Разрыв в развитии между двумя странами всё ширился.
Последней значительной реформой, предпринятой правительством Косыгина (и последней в доперестроечной эре вообще), было совместное постановление ЦК и Совета Министров под названием «Об улучшении планирования и усилении воздействия хозяйственного механизма на повышение эффективности производства и качества работы», известное также как реформа 1979. Эта мера, в отличие от реформы 1965 года, была направлена на то, чтобы расширить влияние на экономику центрального правительства путём расширения обязанностей и ответственности министерств. Но в 1980 Косыгин умер, а его преемник Николай Тихонов имел консервативный подход к экономике. «Реформа 1979» почти не была проведена в жизнь.
Выступление Л. И. Брежнева по японскому телевидению, 1977
Одиннадцатый пятилетний план Советского Союза отражал все эти неутешительные факты, предусматривая экономический рост всего на 4–5%. За предшествующую, десятую, пятилетку планировалось увеличить продукцию на 6,1%, но эта цель тоже не была достигнута. Брежнев кое-как избегал экономического коллапса, торгуя с Западной Европой и арабским миром. Даже некоторые страны Восточного блока стали в брежневскую эпоху застоя экономически более развитыми, чем Советский Союз.
После смещения Хрущева Первым секретарем ЦК КПСС стал Л.И. Брежнев (с 1966 г. - генеральный секретарь, с 1977 г. - одновременно и Председатель Президиума Верховного Совета СССР). Пост Председателя Совета Министров СССР занял А.Н. Косыгин.
И по характеру, и по интеллекту Брежнев не обладал качествами руководителя великой державы, необходимыми для реализации коренного обновления общества. Ведущее место в управлении страной заняло неофициальное «малое» Политбюро, куда входили министр обороны Д.Ф. Устинов, министр иностранных дел А.А. Громыко, секретарь ЦК М.А. Суслов, председатель КГБ Ю.В. Андропов , которые определяли внутреннюю и внешнюю политику.
Основой курса становится «стабильность», означавшая отказ от всяких попыток радикального обновления общества. И власть, и общество устали от чрезвычайных условий и постоянного напряжения, в которых страна жила предыдущие полвека.
Политическое развитие.
Характерными чертами политического развития страны во второй половине 1960-х - первой половине 1980-х гг. стали централизация и бюрократизация управленческого аппарата. Принимавшиеся резолюции о дальнейшей демократизации общественной жизни оставались декларативными.
Правление Брежнева явилось «золотым временем» для бюрократии . При Сталине она жила под постоянным страхом ареста, при постоянных хрущевских реорганизациях она также чувствовала себя неспокойно. После смерти Сталина и смещения Хрущева элита хотела спокойной жизни, уверенности в завтрашнем дне, желала оградить себя от кадровых перестановок. Брежнев идеально подходил на роль выразителя интересов чиновничества.
Общая численность управленцев к концу правления Брежнева составила почти 18 млн. человек (на 6-7 работающих - один управленец). Быстрый рост бюрократии обеспечивался многочисленными льготами и привилегиями. На содержание такого аппарата к середине 1980-х гг. ежегодно расходовалось более 40 млрд. руб., или 10% бюджета.
К началу 1980-х гг. только в управлении народным хозяйством накопилось до 200 тыс. различных приказов, инструкций и других подзаконных актов, которые регламентировали каждый шаг хозяйственников, сковывали их инициативу.
